SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Hoi An. Vietnam

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Hoi An es una pequeña ciudad en la costa de Vietnam, en el Mar de China. Esa pequeña ciudad fue el puerto más importante del sudeste asiático en el siglo I. Por esa tradición de lugar de llegada y salida de mercancías muchos han sido los que han querido conquistarla y asentarse alrededor de su puerto. Chinos, japoneses, portugueses, holandeses, españoles... todos quisieron tomar esa base comercial tan importante en beneficio propio.
Su centro histórico fue declarado Patrimonio Universal por la UNESCO y no es para menos. Podría rellenar varios posts sólo con las imágenes y las historias que vivimos en esa ciudad, todo sea dicho de paso, una ciudad preparada para el turismo, con muchos comercios de artesanía, antigüedades y souvenirs. No es extraño, muy cerca se encuentran las mejores playas y hoteles de Vietnam, y os garantizo que son una maravilla, piscinas naturales, comida excepcional, jardines de infarto y suites del tamaño de una vivienda.
Hoi An es, pues, un lugar imprescindible si se viaja a Vietnam.
La fotografia que comparto es de una construcción realizada por los japoneses en el siglo XVI, época en que los señores de la ciudad invitaron a asentarse en ella a comerciantes japoneses y chinos con el fin de incrementar el potencial económico y comercial del puerto. Ambos dejaron muestras artísticas espectaculares. A mi personalmente me fascinó el puente japonés, cuya cubierta está íntegramente realizada en madera sin utilizar ni un solo clavo. Este puente es único en el mundo ya que no se conoce otro unido en su extremo con una pagoda.
Cuentan los lugareños una leyenda sobre la construcción del puente. Pocos años antes varios terremotos sacudieron Japón y los habitantes de Hoi An japoneses se pusieron de acuerdo para construir el puente con la base de piedra apuntando al corazón del enorme dragón subterráneo que se creyó que provocaba esos terremotos y que tenía la cabeza en la India, el cuerpo en Vietnam y la cola en Japón. Sólo la piedra lograría atravesarlo y acabar con él.
La realidad es mucho menos bucólica: se construyó para unir el barrio japonés con el barrio chino para favorecer los intercambios comerciales y evitar el río.

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Shirakawago. Japon

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Hoy va de casas. Contemplar la diversidad de edificios donde el ser humano ha constituido su hogar siempre es un buen ejercicio antropológico. El medio, la tradición, los gustos, el ecologismo, la adaptación han sido factores que, en muchas ocasiones, han determinado cómo son.
Conservar el patrimonio doméstico muchas veces no es fácil. Resulta más atractivo conservar los grandes monumentos, los palacios, mezquitas, catedrales, ... pero aquello que es cotidiano, a menudo no se considera del mismo valor.

Por eso, cada vez que se presenta ante mis ojos la tradición hecha hogar es un precioso regalo.
Shirakawago, en Japón, es conocido por su casas típicas, de un estilo llamado Gassho-zukuri, declaradas patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Son casas de tejados muy inclinados para soportar las copiosas precipitaciones de nieve propias de la montaña, hechas de materiales vegetales que se reparan de forma comunitaria. Es decir, todo el pueblo colabora en la reparación de los tejados de sus vecinos, y al finalizar la obra se reunen para hacer una gran fiesta.

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. San Petersburgo. Rusia.

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Visitar el Palacio Pushkin, o también llamado Palacio de Verano de Catalina la Grande es adentrarse en el mundo del lujo desorbitado, de aquél que parece imposible de digerir con la vista, y más aún con el intelecto, pensando en la opulencia casi pornográfica en la que vivían los soberanos, mientras que en su país la mayoría de campesinos eran esclavos.
Cada una de las salas que recorres te deja con la boca abierta. Bien organizado, cronológicamente impecable, el paseo te va transportando a cada una de las épocas durante la cuales se implantó la monarquía de los Romanov, su consolidación y su final.
Las salas más espectaculares, como no, son las dedicadas a la gran zarina Catalina. Mobiliario, indumentaria, objetos decorativos de incalculable valor... todo se muestra al visitante en un continente que todavía es más espectacular. Baste nombrar el salón de baile y el salón de ámbar (reconstruido) que muestran la grandeza de Rusia en el momento de su construcción.
Salir al jardín es una experiencia para los sentidos. Una parte de esa inmensidad está ocupada por el jardín francés (mucho más domesticado) y otra por el jardín inglés (más acorde con el estilo campestre). Ambos espectaculares, con lagos, estanques y pabellones por los cuatro costados.
La fotografia que hoy comparto es la del pabellón del baño superior. En este pabellón tuve una de las experiencias artísticas más impresionantes de mi vida. Por sorpresa, entré y allí encontré un quinteto de hombres que, al vernos, sacaron un diapasón, afinaron sus voces y se pusieron a cantar a capela una melodía gregoriana, cada uno en su tesitura musical, con una armonía perfecta y con unas voces espectaculares. Sólo os puedo decir que fue tal mi emoción que no pude contener las lágrimas y brotaron como hacía mucho tiempo no sucedía, mientras me costaba mucho respirar. ¿No dicen que esos son los síntomas del síndrome de Stendhal?.

SON LAS FOTOGRAFÍAS DE MIS VIAJES. Iglesia de Borgund. Fiordo de los Sueños. Noruega

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Noruega es el único país del Norte de Europa donde todavía permanecen en pie varias iglesias medievales de madera. Son las llamadas iglesias vikingas.
Mientras el resto de Europa se cubría de iglesias románicas construidas íntegramente en piedra, en Noruega y precisamente por la abundancia de bosques, las iglesias se construyeron en madera, lo que las ha hecho mucho más sensibles al paso del tiempo y de las inclemencias meteorológicas.
Las iglesias de madera son una parte valiosa del patrimonio arquitectónico noruego y se consideran de gran importancia nacional y mundial.
La fotografia que comparto es la de la iglesia de Borgund, situada en la región del Fiordo de los Sueños. Esta construcción forma parte de un centro de interpretación del Patrimonio, el más visitado por turistas y nacionales. Es un lugar muy bien preparado para atender al viajero y cuenta además con una magnífica cafetería totalmente acristalada para contemplar el paisaje desde allí.
La iglesia, preciosa os lo aseguro, data del siglo XII. Presenta un diseño monumental, con su característico techo escalonado con decoración en forma de cabezas de dragones.
Cuando entras en ella percibes que es más grande de lo que parece. Cuenta con una nave central, coro y ábside. Alrededor de la nave central, por el exterior la recorre una galería cubierta, seguramente para proteger a los feligreses de las constantes lluvias de la región.
El interior es oscuro, pero la riqueza de la madera tallada aunque toscamente, acompañada de la policromía la hace especialmente bella. El ábside cuenta con un altar de piedra y un retablo, que muestra una crucifixión en el centro, a cuyos lados se ven la Virgen María y San Juan Bautista. A un lado de la iglesia hay una pila bautismal de piedra, también medieval, con un cuadro representando una paloma con el fondo azul y letras doradas. La galería superior estaba dedicada a las familias poderosas de la región, mientras que en la planta baja se situaban los aldeanos.
Son pocas ya las iglesias medievales vikingas que se conservan. El fuego, las guerras, las secuencia de religiones a lo largo de la Historia, el medio, han sido factores que no han favorecido su permanencia. La declaración de Patrimonio Universal de la Humanidad y el empeño de Noruega en su conservación han dado su justo valor a esas joyas arquitectónicas.
Os aconsejo que cuando acabeis de hacer la visita de la iglesia, paseéis por los alrededores, por el cementerio y os detengáis en la cafetería. El café, el chocolate, la tarta de manzana y el bizcocho son deliciosos.... y caseros!

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Copenhagen. Dinamarca

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Hace un tiempo, antes de atreverme a compartir mis fotos públicamente, ya mostré alguna fotografia de mi viaje a Dinamarca. Hoy vuelvo a una de mis ciudades preferidas, Copenhagen.
Esta ciudad nació en la Edad Media como puerto de pescadores. Su sistema de canales facilitó su conexión directa al mar y que el transporte de mercancías desde los paises escandinavos y bálticos fuera significativamente fácil y abrigado.
Especiales son sus calles transitadas por muchos viandantes y ciclistas, con poco tráfico de coches y muchas zonas peatonales.
En esa ciudad he visto cosas muy originales: chicas que cuidan bebés y llevan a varios en el mismo cochecito, mamás y papás en bicicletas con remolque parecido a una tienda de campaña para que los niños no pasen frio, marcas de cerveza que auspician fundaciones culturales, museos con jardines cubiertos interiores, restaurantes, bares y tiendas de diseño ultramoderno, hoteles con una simplicidad absoluta de formas y líneas, floristerías y, por consiguiente, flores y brezos por todas partes (¡con ese clima!), rincones con encanto, pinturas murales, estatuas de escritores de cuentos famosos, un parque de atracciones vintage y un gigante de papel maché en plena calle que tiene la misma altura que el hombre más alto del mundo, segun el libro Guiness de los records.
Y claro, una sirena... que no se me olvide!!
En el año 2008 la prestigiosa revista Monocle declaró a Copenhague como la mejor ciudad para vivir y como la mejor ciudad del diseño de todo el mundo. La selección se hizo en base a múltiples factores como la vida cultural, los medios de transporte, el índice de delincuencia, su arquitectura y urbanismo. No me extraña. 

Premio LIEBSTER AWARD

Mi amiga Feli Gil Dávila, extraordinaria fotógrafa por la que profeso una profunda admiración, autora del blog EL OBJETIVO DE FELI, me ha propuesto entre sus blogs preferidos para el premio Liebster Award.

Las condiciones para recibir el premio son las siguientes:

• Agradecer y seguir al blog que te ha nominado. (Muchas gracias, Feli!!!)

• Responder a las 11 preguntas que te han hecho.

• Nominar 11 blogs que tengan menos de 200 seguidores.

• Avisarles de que han sido nominados.

• Realizar a los blogs nominados 11 preguntas.

1. Por qué crees que te nominado a un Liebster?

Creo que el contenido del blog es novedoso puesto que no es un blog de viajes, sino un blog de fotografías de viajes que se acompaña de textos en los que intento explicar mi experiencia en el lugar y tiempo de la fotografía.
 

2. Por qué decidiste hacer un blog?

Llevaba ya tiempo publicando entradas en google+ y, tras los comentarios de los seguidores, pensé que sería una buena idea.
 

3. Qué valoras más en un blog?

Que te ayude a aprender, sea cual sea su temática, que te ofrezca algo novedoso.
 

4. Podrías describir tu blog, en 11 palabras?

Blog de experiencias de viajes basado en fotografías tomadas en el lugar.
 

5. Tu ídolo de la Blogosfera?

Tengo muchos. La mayoría se han convertido en amigos de la red.
 

6. Qué consejo darías a la hora de elaborar un blog?

Estudiar y cuidar mucho los contenidos. 
 

7. Qué tres blogs recomendarías de obligado "seguimiento"?

No puedo decir sólo tres. Mis intereses son tan variados que tendría que poner por lo menos mis 11 nominados!
 

8. Viajar, cocinar o cantar? (Escoge una y explica porqué)

Me gustan las tres cosas a rabiar, pero indiscutiblemente VIAJAR, con mayúsculas.

 

9. Un libro de cabecero de cama que recomendarías?

El último que he leído y que ha sido un gran descubrimiento. La sociedad literaria y del pastel de piel de patata de Guernsey, de Mary Ann Schafer

 

10. Donde te gustaría perderte y que te llevarías?

En Nueva Zelanda. No me llevaría nada, el pasaporte y una muda de recambio. 

 

11. Me odiarás después de esta pequeña faena?

Un poco, pero no llegará la sangre al rio. Ya sabes cuanto te aprecio. 

Mis blogs nominados son:

- Laia Diaz - Històries d'una càmera

- Carmen Pinedo - Carmen Pinedo Herrero
- Marco y Macarena - Dos haciendo fotos
- Fernando Navarro Agudo - Fotografiando en la calle
- Mariona Rubio - Tallers Maria Victrix
- Manuel Casanova Gómez - Equinoccio
- Juan J. Picos Freire - Viento en mis velas
- Mònica Flores -  El teixit de Penélope
- Coia Escoda - Roda el món i torna a Reus
- Erika Martín - Anécdotas de secretarias 
- Josevi Blender - Todo negro 

Mis preguntas para los nominados son las mismas que me ha formulado Feli. Creo que son muy interesantes y dudo mucho que pudiera mejorarlas.

Feliz premio para tod@s!

SON LAS FOTOGRAFÍAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Angkor. Camboya

ITERUM.

Una de mis ilusiones desde pequeña era visitar Angkor. No sé bien porqué, pero estar largas tardes de mi infancia viendo fotografías de lugares del mundo, me despertó esa vena viajera que tengo. Todavía me quedan en la mente muchos lugares que quiero visitar, aunque la situación política de alguno de ellos va a dificultarlo enormemente.

Cuando llegué a Siam Reap tenía mariposas en el estómago. La perspectiva de ver delante de mis ojos dos de esos lugares anhelados me tenía francamente nerviosa. Y os puedo asegurar que lo que ví después se quedaba corto respecto a las expectativas.

Los templos de Angkor estan declarados patrimonio universal de la Humanidad por la UNESCO y han sido rescatados de la jungla gracias a diversas actuaciones arqueológicas, principalmente de los franceses.

Angkor Bat es el más conocido de todos ellos, pero a mí personalmente me encantó Angkor Thom. Ambos templos se construyeron dentro de la cosmogonía hindú, dedicados al dios Vishnú, durante el imperio jemer a finales del siglo XII, aunque más tarde se dedicarían al Budismo tardío. Precisamente por eso, las torres del templo se hallan coronadas por la imagen de cuatro Budas sonrientes que miran hacia los cuatro puntos cardinales en señal de protección.

Todas las paredes del templo albergan relieves en las que se cuentan la vida de los reyes y escenas cotidianas del pueblo jemer.

Es tan maravilloso que se te corta la respiración. La jungla alrededor lo invade todo y apenas unos metros más allá se extiende ese abismo. El calor es insoportablemente húmedo. Quizás el día en que más calor he pasado en todos mis viajes.

Pero os lo prometo, palabra de honor, que vale la pena pasar por todo por ver ese tesoro.

En otros posts compartiré con vosotros otras fotografias de la jungla invadiendo los templos y podréis ver los escenarios en los que se rodó Tomb Raider (Lara Croft).

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Bahia de Halong. Vietnam

ITERUM. Emergiendo de un universo acuático formado por millares de islas kársticas en la Bahía de Halong (Bahia del dragón mágico), encontramos un lugar dónde te sientes en otro mundo.Se trata de la Cueva Hang Dau Go, que junto con sus hermanas y todo el conjunto natural que las conforma, fueron declaradas Patrimonio Universal de la Humanidad por la UNESCO.

El origen de la leyenda del dragón que protege sus aguas se remonta al tiempo del Emperador de Jade. En esa etapa el ejército del Emperador se enfrentó a las tropas de China. El avance de los enemigos se produjo por el mar y el Emperador de Jade no tuvo más remedio que enviar una familia de dragones celestiales para defender a su país. Estos defensores empezaron a escupir joyas y piedras de jade que se convirtieron en las islas que formaron una gran muralla impenetrable para el ejército chino, y que ahora conforman en conglomerado de islas de la Bahía.

En muchos de estos islotes se abre ante nosotros un mundo diferente, lleno de estalagmitas y estalactitas de piedra caliza, y de rocas de formas caprichosas que evocan formas de animales. Algunas de estas cuevas están a nivel del mar, por lo que se pueden visitar en barca, pero en todas ellas tendrás la sensación de vivir una emocionante aventura.

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Tallin. Estonia

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Tallin es la capital de Estonia. La ciudad tiene su origen como puerto comercial, formando parte de la ruta marítima que unía Europa Occidental con Rusia. En esa ruta comercial logró su máximo apogeo en la Edad Media, cuando se convirtió en una ciudad base de la Liga Hanseática (recordad otra foto que compartí de sus casas en Bergen).

El centro histórico de Tallin es una verdadera maravilla, ya que conserva las características de una auténtica ciudad medieval con antiguas casas de comerciantes y almacenes. La estructura urbana se compone de múltiples callejas adoquinadas que confluyen en la Plaza del Ayuntamiento, que se encuentra situada en el centro del conjunto. Las casas se han conservado y rehabilitado para mantener la imagen histórica de la ciudad. 
Una de esas casas es la farmacia más antigua del mundo (situada en la plaza). Otra es la que comparto con vosotros. Se trata de un comercio de artesanía, pero lo que me llamó la atención es que me contaron que es la casa con la fachada más pequeña de la ciudad. Apenas alcanza los tres metros y me pareció encantadora.

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Maldivas.

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Cuando uno viaja mucho, al final tiene la sensación de que los paisajes se repiten. Tengo un amigo que es fiel defensor de esta teoría y argumenta que todos los entornos que se encuentran en las mismas latitudes, norte o sur, son iguales.
Pero en el momento en que el viajero ve por primera vez un paisaje y éste tiene la capacidad de sorprenderlo, se produce la magia. A mí me ocurrió cuando tomé el hidroavión para trasladarme desde el punto de partida en Male (capital de Maldivas) hacia el atolón dónde se encontraba el resort en el que iba a pasar unos días de relax y descanso, tras mi periplo por Sri Lanka.
Cada complejo hotelero tiene un lounge de atención al pasajero en el puerto de partida de los hidroaviones. Por orden estricto de salida cada grupo de turistas accede al hidroavión señalado y en pocos minutos te encuentras volando sobre Male. Despegar desde el agua es una emoción añadida.
A los pocos minutos empieza el espectáculo. De repente se presenta ante la pequeña ventanilla del hidroavión un rosario de islas azul turquesa que, unas a medio camino, otras completamente sumergidas y otras emergidas en su totalidad, salpican un mar tan especial que no se puede describir con palabras. Y entonces se produce el milagro: estás ante un paisaje inédito, único y que tus ojos ven por primera vez. Nada de lo que has visto anteriormente se parece lo más mínimo, aunque lleves a tus espaldas centenares de horas de vuelo, miles y miles de kilómetros y hayas visitado decenas de países.
Y es en esos momentos en que te das cuenta de que las teorías, son eso, teorías y que la naturaleza siempre se guarda en el bolsillo la carta ganadora.

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Parque Krugger. Sudáfrica

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Ocurrió en el Parque Krugger, en Sudáfrica. Era una mañana espléndida para hacer un safari fotográfico. Todos íbamos con la ilusión de ver a los Big Five: Elefante, rinoceronte, búfalo, leopardo y león. Con los ojos bien abiertos, es difícil distinguir algunos animales entre la maleza, y las cámaras a punto, recorríamos las sendas marcadas con un conductor y un guía experto en nuestro todoterreno.

De pronto, un olor intensísimo llegó a nuestras narices. ¿Qué podía ser aquello?. El guía lo supo inmediatamente. Se trataba de un elefante macho en celo. La ignorancia te hace pensar que no hay peligro, pero de pronto, aparece frente a ti y la cosa cambia.

El guia nos aconseja quedarnos inmóviles ya que así el elefante percibe el olor del conjunto (jeep y personas). Pero el elefante tenía otras ideas respecto a nosotros, empieza a mostrar su poder y el chófer no tiene otro remedio que mostrar el poder del coche acelerando sin movernos del lugar. Cualquier movimiento en falso puede ser fatídico.
La tensión es extrema hasta que aparecen otros vehículos y el elefante se ve en minoría y se retira. La semana anterior otros turistas japoneses no tuvieron la misma suerte.

Pero la aventura no terminó ahí, más tarde tuvimos que ir nosotros a rescatar a otro vehículo en la misma situación. La fotografia que comparto es justo en el último momento en que nos pidieron que estuviéramos inmóviles. El elefante ya se nota que está muy enfadado.

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Anacapri. Italia.

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Viajar a Italia es siempre un placer. Es uno de mis destinos preferidos. Soy una enamorada de todo lo italiano: sus ciudades, sus paisajes, su arte, su diseño, su gente, la moda, y si a eso le añades a Monteverdi, Verdi, Rossini, Bellini, Puccini, grandes compositores de ópera, el círculo se cierra a la perfección.
Todo en Italia colma mis sentidos. Siempre descubro algo nuevo que me fascina. Desde un convento con unos frescos impresionantes, a un restaurante con encanto donde puedo deleitarme con la magnífica cocina italiana.

Uno de mis últimos descubrimientos fue por casualidad. Cuando visitas Anacapri, la mayoría nos dedicamos a disfrutar del circuito turístico que alcanza a la calle principal, algunos senderos que llevan a distintos miradores encima del mar, la fábrica de perfumes Carthusia y los comercios de venta de limoncello.

Apenas dos calles más allá de este circuito me encontré frente a la puerta de la Chiesa di San Michele Arcangelo, ahora convertida en museo. Y me enfrenté a una de las maravillas que he contemplado con mis ojos.

El suelo de la iglesia es un mosaico de azulejos que representan el Edén. Adán y Eva con los animales de la creación. Para verlo correctamente sólo se tiene que ascender al coro. Os prometo que el espectáculo es fascinante.

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Troya. Turquía

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Nada mejor que un mito para despertar el interés por un lugar, una ciudad, un país, un lago... Ese es el caso de Troya y su caballo, arma de guerra utilizada por los griegos para invadir la ciudad.

Los troyanos, ilusos ellos, pensaron que los griegos les ofrecían un presente como símbolo de la victoria, cuando en realidad era un artilugio que escondía en su interior a los guerreros griegos que tenían como misión adentrarse en los muros de la ciudad y asesinar a los centinelas para abrir las puertas a las tropas helenas que sitiaban Troya. 

Tal como te cuentan en la visita, la primera referencia a esa efemérides se halla en la Odisea de Homero. 

Cuando visitas Troya lo primero que sorprende es el inmenso caballo de madera que se halla a las puertas del recinto arqueológico, una réplica, por supuesto, y además bastante idealizada. Así que, más que interés histórico, tiene interés turístico-pedagógico. Se puede ascender por la escalera y asomarse por las ventanas que tiene el caballo.

Pero lo verdaderamente interesante es la propia ciudad. Una ciudad con diez niveles de ocupación a lo largo de la Historia que han ido desentrañando las distintas campañas arqueológicas de equipos europeos desde el siglo XIX.

En el año 1998 fue declarada Patrimonio Universal de la Humanidad por la UNESCO.

SON LAS FOTOGRAFIAS DE MIS VIAJES. ITERUM. Bukhara. Uzbekistán.

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Antes de empezar cualquiera de mis viajes siempre me gusta informarme, leer mucho sobre el país o zona que voy a visitar, visionar videos e intentar empaparme al máximo de su cultura. Y no sólo para saber qué he de visitar sin excusa, lo que no me puedo perder, cómo lo voy a pasar de bien o de mal gastronómicamente, si he de tomar precauciones sanitarias y de salud, etc. sino, sobre todo, leo y me informo para no desentonar, para respetar al máximo las costumbres y para integrarme entre los lugareños. Me gusta entender y aprender y creo que viajar es la forma más sencilla de hacerlo sin esfuerzo.

Esta introducción viene a cuento por la fotografia que comparto. En todos los libros, páginas web, periódicos, reportajes, fotografias que vi de Bukhara antes de visitarla estaba la imagen de la Mezquita de Char Minar. Tras dejar el coche en la carretera (en realidad la calle principal) nos dirigimos por callejuelas estrechas, casi laberínticas, hasta llegar a un claro entre las manzanas de casas. Y allí, enfrente, apareció y me pareció un sueño hecho realidad. Estaba allí, delante de esa maravilla y me emocioné.

Me senté en un banco de madera que, de forma muy inteligente, ha puesto el dueño de la pequeña tienda de souvenirs y antigüedades que está enfrente de la mezquita, mientras sonaba música tradicional uzbeka. Os prometo que fue un momento mágico.